Van Hyves naar Facebook en van MSN naar Whatsapp. De manier waarop we sociale interactie hebben via het wereldwijde web blijft veranderen. Inmiddels zijn er zoveel manieren om contact op te nemen met mensen op het internet, dat het je een beetje kan doen duizelen. Maar wat zijn de nieuwste trends en hoe is onze sociale interactie de laatste jaren veranderd op het internet?
Samen online spelletjes spelen
Het internet is een sociale plaats. Jarenlang communiceerden we met elkaar via forums van onze interesses of gaven we een por of een krabbel op Hyves. Nu is de wereld van sociale interactie vrijwel geëxplodeerd online en bestaan er ontelbare websites en pagina’s om online interactie te hebben. Bij interactie denken we vaak aan berichtjes, chatrooms of zelfs contact via een webcam. Maar er zijn ook andere manieren om met elkaar tijd door te brengen. In het echte leven doen we bijvoorbeeld maar wat graag bordspelletjes of we hebben een pokersetje gekocht om samen met vrienden een kaartje te leggen. Thuis of in een casino. Nu kan dat echter ook steeds vaker online.
In Nederland zijn inmiddels verschillende betrouwbare online casino’s waar je live spellen kunt spelen met een echte dealer en andere spelers of waar je een pokerroom in kunt duiken en intussen het spel poker online kunt ontdekken. Vaak is er ook een chat room, zodat je in contact kunt blijven met andere spelers. Met deze manier van online interactie haal je als het ware het casino naar huis. Het is alsof je een avondje uit beleeft vanuit je luie stoel in je warme huis.
Maar er is meer te vinden online. Er zijn tal van andere spellen die je online kunt beleven met vrienden of mensen die je nog nooit hebt gezien. Van gezelschapsspellen als pictionary online tot een pub quiz met je collega’s op het werk via de verschillende online programma’s die daarvoor zijn ontwikkeld. En vergeet natuurlijk niet hoeveel spellen als World of Warcraft en Wordfeud onze sociale interactie hebben beïnvloed.
Representeer jezelf met een avatar
We hadden het al over World of Warcraft, een online multiplayer-spel waarin je in de huid kroop van een van de figuurtjes in het spel en daarmee in het spel andere mensen kon ontmoeten. Dit spel brengt ons bij een volgende stap in sociale interactie. Namelijk online representatie met een avatar. Een avatar is eigenlijk een online versie van onszelf. Het kan verwijzen naar een fotootje dat je gebruikt op een forum maar ook een heuse online animatie. Denk daarbij ook aan de film Avatar van James Cameron, waarbij de hoofdpersoon zichzelf representeert door een blauw wezen, de Avatar.
Met de komst van de Metaverse worden avatars niet alleen maar gebruik in spelletjes zoals World of Warcraft, maar ook in andere sociale setting. Zo stort bijvoorbeeld Microsoft zich op vergaderen in de Metaverse waarin je niet via een webcam elkaar ziet, maar elkaar ontmoet in een virtuele omgeving waarin avatars aan een tafel zitten. Alles lijkt echt om je heen te gebeuren doordat je de vergadertafel ziet via een Virtual Reality-bril.
De wondere wereld van Reddit
Een andere sociale plaats op het internet die de laatste jaren veel aandacht heeft gekregen in de media is natuurlijk Reddit. Reddit is een moderne vorm van een ouderwets forum met het grote verschil dat er veel meer soorten onderwerpen kunnen worden besproken op Reddit en dat bezoekers helemaal op kunnen gaan in een eigen feed aan onderwerpen.
Reddit kwam met name in het nieuws toen gebruikers van de website zich bezighielden met handelen op de beurs. Reddit was de plaats waar retailbeleggers, dus private beleggers, investeerden in aandelen van de keten GameStop. Het aandeel spurtte omhoog in een korte periode. Het avontuur van de Reddit-gebruikers werd tot stilstand gebracht toen de handelsapp RobinHood, waar iedereen op handelde, de koop-knop uitschakelde en daarmee het aandeel weer fors naar beneden drukte. Het was bijzonder dat niet-professionele beleggers een aandeel zo op wisten te drijven. Netflix heeft inmiddels zelfs een 3-delige documentaire gemaakt over deze gebeurtenis. Deze docu laat ook zien hoe Reddit een bijzondere plaats heeft ingenomen op het internet als plaats van online interactie tussen mensen met dezelfde passies en interesses.
Andere manieren van sociale interactie
Sociale interactie vindt ook steeds vaker plaats met korte video’s. Van Snapchat tot reels op Facebook, Instagram en natuurlijk TikTok. Sommige gebruikers van deze platformen weten zelfs geld te verdienen met hun korte video’s en hebben een schare aan fans en donateurs die hun korte video’s steunen.
Een trend die van wat kortere duur was, is Clubhouse. Dat voortborduurde op de enorme populariteit van podcasts. Het idee achter Clubhouse was dat gesprekken die interessant zijn online gevolgd moeten kunnen worden en je zelfs mee zou moeten kunnen doen. Het was als het ware een interactieve podcast. Hoewel Clubhouse werd gezien als de Netx Big Thing, kwam het nooit helemaal van de grond.
