Het belang van locatie volgens ‘Social Media Expert’ Putto (82)

Soms is het noodzakelijk om met mensen te praten die een andere kijk hebben op zaken dan jijzelf om nieuwe inzichten te verkrijgen. Dit soort mensen denken vaak op een andere manier na over bestaande problemen en kunnen zo bijzondere inzichten verschaffen.

Enkele dagen geleden sprak ik met Nol Putto, de tachtig reeds gepasseerd, over social media en networking. Nol was niet echt op de hoogte van de huidige trends en was na mijn uitleg ook niet echt ‘impressed’. Volgens hem slaan we met de huidige mogelijkheden de plank volledig mis. Misschien heeft hij wel gelijk.

Nadat pagina’s van onder andere Facebook, Twitter en Hyves de revue gepasseerd waren had Nol eigenlijk maar één vraag. Met een slinkse glimlach vroeg hij of ik echt 492 vrienden had. Wat kon ik daar nu op antwoorden?

Nol gaf aan teleurgesteld te zijn. Uit verschillende kranten had hij begrepen dat social networks ons onderling contact zou verrijken of intensiveren. Dit in tegenstelling tot wat social networks voor de meeste van ons lijken te doen: het vergroten van vrienden- of kennissenkring.

Nol was ook op de hoogte van het fenomeen TomTom. Hij verbaasde zich over het feit dat deze techniek niet gebruikt werd door social networks. volgens hem zou een dergelijke combinatie ons letterlijk en figuurlijk dichter bij elkaar kunnen brengen. Location based services dus, ookal gebruikte hij deze terminologie niet.

Soms lijkt het of je vrienden maakt met social networks. Misschien is dat in sommige gevallen waar. Ook is het natuurlijk gemakkelijk en leuk om weer contact te maken met oude bekenden. Echter, je zit wel achter je computer, terwijl je ook samen een balletje had kunnen trappen of een drankje had kunnen doen. Is mobile (of locatie) de ideale oplossing voor dit probleem?

Het mag duidelijk zijn dat social networks verantwoordelijk zijn voor de groei in online gespendeerde tijd door consumenten van de afgelopen jaar. De term is echter vreemd gekozen voor de daadwerkelijk activiteit, want ondanks dat er sprake is van onderlinge interactie ben je tijdens het ‘social networken’ vaak alleen. Dit is wat een enigszins zorgwekkend tintje geeft aan het vrolijke fenomeen. Social networks lijken de hoeveelheid vrienden te verhogen maar de kwaliteit van deze vriendschappen drastisch aan te tasten.

Locatie biedt de mogelijkheid om deze elementen om te buigen tot een voordeel. Op een social network zie je al je vrienden. Als je locatie hieraan toevoegt weet je dus ook waar ze zijn. Je kunt dus in plaats van een ‘poke’ een echt schouderklopje geven. Foursquare biedt deze mogelijkheid en deze service werd ook met luid gejuich ontvangen. De gemiddelde consument lijkt over het vergelijkbare Google Latitude echter een stuk minder enthousiast. Waarom vinden velen van ons het zo vervelend dat andere mensen kunnen zien waar we zijn?

Als je ooit een aflevering van “Lie to me” hebt gezien weet je het antwoord op deze vraag misschien al. Gemiddeld liegt een mens drie keer per uur. Of beter gezegd, we vertellen een verhaal dat afwijkt van de werkelijkheid. Denk je maar eens in. In sommige activiteiten heb je meer zin dan anderen. Als je moet kiezen tussen schilderen bij vriend A of naar Ajax – Feyenoord met vriend B, wat doe je dan? En hoe leg je aan je vriend of vriendin uit dat je gisternacht van 10 tot 2 te vinden was op de Astorialaan 12?

Om het verder kort te houden, het toevoegen van locatiemogelijkheden geeft social networks de potentie vriendschappen te intensiveren. Het veelbesproken gevaar van locatie ligt niet in de techniek maar in mensen zelf. Doe je geen ‘gekke dingen’. Ga je er verantwoordelijk mee om, dan zijn de mogelijkheden ongekend.

Het is opvallend te zien dat Nol een onderwerp aansnijdt waar veel mensen al mee bezig zijn. Het feit dat hij, als buitenstaander, aangeeft dat hier mogelijkheden liggen voor de ontwikkeling van social networking, toont het belang van locatie aan binnen de social networks van morgen.

Over deze blogger

Paul Domen (25) is samen met Steven Post Uiterweer het creatieve brein achter TEED.nl. Na zijn studie werkte hij als Online Marketeer. Inmiddels is Paul freelancer en studeert hij weer. Communicatiewetenschap aan de UvA.

• Blog
• Twitter